一、資本主義的歷史地位

與封建社會相比，資本主義顯示了巨大的歷史進步性。首先，資本主義將科學轉變為強大的生產力。其次，資本追求剩余價值的內在動力和競爭的外在壓力推動了社會生產力的迅速發展。最后，資本主義的意識形態和政治制度作為上層建筑在戰勝封建社會自給自足的小生產的生產方式，保護、促進和完善資本主義生產方式方面起著重要作用，從而推動了社會生產力的迅速發展，促進了社會進步。

然而，資本主義的歷史進步性并不能掩蓋其自身的局限性。同一切以私有制為基礎的生產方式一樣，資本主義生產資料的私人占有對生產社會化的進一步發展造成了嚴重障礙，這一矛盾是資本主義生產方式固有的，正是這一矛盾決定了資本主義的經濟、政治、文化和社會等各個領域以及全球范圍內的沖突、動蕩和危機。資本主義的這種局限性在資本主義生產方式范圍內是不可能根本消除的，它決定了資本主義生產方式的歷史過渡性。

二、資本主義為社會主義所代替的歷史必然性

1.資本主義的內在矛盾決定了資本主義必然為社會主義所代替

首先，資本主義基本矛盾“包含著現代的一切沖突的萌芽”。資本主義生產方式越是占統治地位，越是發展，“社會的生產和資本主義占有的不相容性”，也必然越加鮮明的表現出來。

其次，資本積累推動資本化足以促使基本矛盾不斷激化并最終否定資本主義本身。

再次，國家壟斷資本主義是資本社會化的最高形式，將成為社會主義的前奏。

最后，資本主義社會存在著資產階級和無產階級兩大階級。隨著資本主義經濟的巨大發展，資產階級由生產力的解放者變成阻礙者，資本主義在造就了社會化大生產的同時，也產生了推動和應用這一先進生產力的無產階級。

2.從資本主義向社會主義過渡是一個長期的歷史過程

資本主義必然為社會主義所代替，并不意味著資本主義社會將在短期內自行消亡。資本主義制度目前還能為生產力的發展提供一定的空間。它向社會主義的轉變會觸及資產階級的根本利益，必然會遭到阻撓和反抗，因而資本主義向社會主義的過渡必然是一個復雜的、長期的歷史過程。

首先，任何社會形態的存在都有相對穩定性，從產生到衰亡都要經過相當長的時間跨度。社會主義代替資本主義是對剝削制度的廢除，所以不能期望在短時期內完成，而需要一個長期的過程。

其次，資本主義發展不平衡性決定了過渡的長期性。資本主義各國間經濟政治的發展是不平衡的，特別是到了壟斷資本主義階段，這種壟斷資本主義國家間發展的不平衡更為明顯，社會主義革命有可能在資本主義鏈條中的某些薄弱環節，在一國或數國首先發生，而另外一些資本主義國家則可能繼續存在和發展。

最后，當代資本主義的發展，還顯示出生產關系對生產力容納的空間，說明資本主義為社會主義所代替尚需長期的過程。馬克思說：“無論哪一個社會形態，在它所能容納的全部生產力發揮出來以前，是決不會滅亡的；而新的更高的生產關系，在它的物質存在條件在舊社會的胎胞里成熟以前，是決不會出現的。”

但必須明確，盡管資本主義在全世界被社會主義所取代是一個相當長的歷史過程，盡管這個過程可能出現這樣那樣的曲折，但資本主義為社會主義所取代的總趨勢，則是必然的歷史走向。馬克思在論述資本主義生產方式時指出：“發展社會勞動的生產力，是資本的歷史任務和存在理由。資本正是以此不自覺地創造著一種更高級的生產形式的物質條件。”這是對資本主義歷史過渡性最精辟而辯證的論述。